Yang dimaksud dengan penyakit menular adalah setiap penyakit menular yang diklasifikasikan dalam penyakit menular Kelas 1, penyakit menular Kelas 2, penyakit menular Kelas 3, penyakit menular Kelas 4, penyakit menular Kelas 5, penyakit parasit, penyakit menular yang diawasi oleh Organisasi Kesehatan Dunia, penyakit menular yang menyebar melalui bioterorisme, penyakit menular seksual, zoonosis, dan penyakit menular nosokomial.
Mencuci tangan yang benar dan etika batuk adalah cara paling dasar untuk mencegah penyakit menular, dan sekitar 50 hingga 70% dari sebagian besar penyakit menular dapat dicegah.